함정임의 여섯 번째 소설집 [네 마음의 푸른 눈]
(문학동네, 2006년 3월 30일)

함정임의 여섯 번째 소설집. 2002년 봄부터 2004년 겨울까지 쓴 11편의 소설을 묶었다. 열한 편의 소설 속엔 온통 '푸른 모래'가 서걱거린다. 각 단편의 주인공들은 바람을 따라, 모래를 따라, 휘적휘적, 조용히 몸을 움직인다.

바이칼 호의 잔잔한 푸른 물결 위로 모래폭풍이 휘몰아치고, 부다페스트 후미진 골목에 자리잡은 작은 호텔방 안에도 모래바람이 머물다 간다. 더블린의 하늘에도, 프랑스의 중세 고성(古城)에서도 모래비가 흩뿌리는 듯하다. 구두 속으로 들어온 모래알갱이처럼 그것은 소설을 읽는 내내 신경줄을 잡아둔다.

함정임 1964년 김제 출생. 1990년 동아일보 신춘문예에 단편 '광장으로 가는 길'이 뽑혀 등단. 2006년 현재 동아대 문예창작과 교수로 재직 중. 지은 책으로 소설집 <이야기, 떨어지는 가면>, <밤은 말한다>, <동행>, <당신의 물고기>, <버스, 지나가다>, 중편소설 <아주 사소한 중독>, 장편소설 <행복>, <춘하추동> 등이 있음.

::작가의 말

삶이 혹은 죽음이 소설을 지나간다. 그러나 때로 소설이 삶을 앞서 이끌기도 한다. 소설을 쓰러 갔다가 새로운 세상을 만나곤 했다. 양수리 수종사, 홍대 앞 클럽, 망원동 유수지, 부다페스트 언덕, 서산 해미 읍성(邑城), 프랑스의 중세 고성(古成), 프랑스와 한국의 고속철, 내장산 구암사, 앤드류 버킨의 영화 'Salt on Our Skin', 에드워드 호퍼의 그림 '주유소', 서용의 둔황 벽화, 송정 앞바다, 기장 어시장, 그리고 부산의 청사포... 소설 곳곳에 미지의 인연들이 살아 숨쉰다. 시공을 초월해, 종족과 장르를 넘나들며 그들은 나에게 화살을 던져주었다. 보잘것없으나마 이 소설집이 놓일 자리가 있다면 모두 그들 몫이다. - 함정임


::책 속에서

바람 때문인가, 그의 손이 떨렸다. 그가 그녀의 손을 와락 잡을 뻔했다. 그녀는 바다 쪽으로 급격히 고개를 돌렸다. 물결이 거칠게 꿈틀거리고 있었다. 귓불에 찬바람이 느껴졌다. 그녀는 그의 손바닥에 솟은 작은 모래언덕을 바라보았다. 그는 속수무책으로 그것과 그녀를 바라볼 뿐이었다. 그들은 한동안 움직임 없이 손바닥 모래를 가운데 두고 그렇게 마주 서 있었다.

그녀는 그의 맥박을 느끼고 있었다. 그의 심장이 빠르게 움직일수록 손바닥 위의 작은 모래산은 허물어지고 부서져 그의 손가락 사이로 모래 알갱이들이 떨어져내렸다. 보다 못한 그녀가 모래밭을 냅다 달렸다. 모래 알갱이를 흩뿌리며 그도 그녀를 따라 달렸다. 잡히지도, 잡을 수도 없이 그들은 얼마 못 가 멈추어 섰다. 달리고 멈추고 달리고 멈추고. 때로는 달리는 것이, 그리고 멈추는 것이 웃음이 될 때도 있었다. - '푸른 모래' 중에서


::추천글

함정임의 소설은 섬세하고 정성스럽다. 그늘진 곳의 아픈 사람들, 천애를 떠도는 영혼, 슬픔에 길들여진 운명에 내미는 부드러운 손길이 처처에 느껴진다. 그러면서도 교양이 없는 세태, 마음이 없이 함부로 움직이는 것들을 쏘아보는 엄격한 눈길이 있다. 다정이 병이어서 떠도는 사람을 뒤따라 떠돌고 뒤따라 앓고 함께 웃고 싶어하는 것이 함정임 소설의 처신이다. - 성석제 (소설가)

함정임 소설을 읽을 때면, 비행기 창에 이마를 맞대고는 몇 시간째 창 밖을 보고 있는 아이의 뒷모습이 그려진다. 아이는 하늘에 벼락 무늬가 그려졌다 사라지는 것을 본다. 사막을 횡단하는 낙타들. 낙타몰이꾼의 이마에 난 주름들. 대륙을 횡단하는 새떼들. 나비들의 작은 날갯짓. 이 모든 것들이 너무 선명하게 보여 아이는 깜짝 놀란다. 어깨가 움찔거린다. 비행기에서 내릴 때쯤, 아이는 자기가 본 세상을 이해해야 하는지 해석해야 하는지에 대해 잠깐 고민을 한다. 그 아이가 자라... 함정임 소설의 그녀가 되어주었다. 그녀는 소리 죽여 울 곳이 없다. 그래서 바그다드로, 부다페스트로, 부산으로, 동남아의 어느 작은 섬으로 떠난다. 이 책을 읽고 내가 할 수 있는 일이란 고작 여행에서 돌아온 그녀의 옷을 털어주는 것뿐이다. 그녀가 낯선 곳에서 묻혀온 모래알갱이가 내 눈에 들어갔으면 좋겠다. - 윤성희 (소설가)