"광복 이후 거의 60년 만에 소원이 이뤄졌는데 가슴이 떨릴 수밖에요…."
20일 남측의 문인 100여 명과 함께 '6.15 공동선언 실천을 위한 민족작가대회'(이하 남북작가대회) 참석차 북한으로 떠나는 작가 황석영씨는 "남과 북의 문인들이 대거 한자리에 모이는 것은 분단 후 처음있는 일"이라며 기뻐했다.
이 행사는 1946년 이념상의 이유로 남북 문단이 갈라선 뒤 양측의 작가들이 추진해 온 숙원 사업이었다. 매번 정치적으로 민감한 사안 때문에 번번이 좌절을 겪다가 지난 6월 말 북측 동의로 전격 성사됐다. 89년 민예총 대표자격으로 북한을 방문, 남북작가의 만남을 추진했던 그로서는 더욱 감회가 새롭다.
"가서 할 일이 아주 많아요. 무엇보다 중요한 것은 절단된 관계의 끈을 새롭게 잇는 겁니다. 사상이나 이념 얘기일랑 제쳐 두고 서로 친해지는 게 시급합니다."
남측 작가들은 북측 작가 100여 명과 평양에서 5일간 친교의 시간을 갖는다. 벽초 홍명희의 손자이자 역사소설가인 홍석중씨, 남한서도 발간된 책 '청춘송가'의 저자 남대현씨 등과 만나 흉금없이 이야기를 나눌 예정이다. 그는 남북간의 이질감에 대해 "북한 작가들도 우리와 똑같다고 보면 됩니다. 술 마시고, 시 읊고, 때론 엉뚱한 행동도 하고…. 10분 정도 얘기하다 보면 서로 통할 겁니다"라고 자신했다.
박지영 기자<
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