한국작가회의

서성란의 두 번째 장편소설 [특별한 손님]
(실천문학, 2006년 11월 27일)

따스한 시선으로 약자의 삶에 주목해온 작가 서성란이, <모두 다 사라지지 않는 달> 이후 3년 만에 발표한 두 번째 장편소설. 타자에 대한 배려 없이 관계에 집착하는 인물 군상들을 보여준다. 작가 특유의 감정이입을 배제한 객관적 시선과 문체는 이번 작품에서도 여전하다.

10년 넘게 은행에서 근무하며 안정된 생활을 하던 유부남 호준. 안온한 일상에 권태와 무기력증을 느끼던 그는, 낯선 여성과 채팅을 즐기다 불륜 관계에 빠진다. 호준은 불륜 상대인 오나희에게서 벗어나고 싶어하면서도 우유부단한 만남을 지속하며, 아내인 유경에게는 함정에 빠진 자신을 도와달라고 요구하기까지 한다. 이야기 한편에는 유경의 대학 동창이자, 방송작가이자, 관계망상증 환자인 미라가 있다.

등장인물들은 이렇듯 권태로운 일상을 견디지 못해 삶의 변화를 꾀한다. 하지만 일방적이고 이기적인 출발선에서 관계를 고집하다가 파멸에 이른다. 타자의 동의와 이해가 동반되지 않는 '관계 맺기'에 대한 냉철한 사유를 보여주는 작품.

서성란
1967년 전북 익산에서 태어났다. 서경대 국문과를 졸업했으며, 1996년 제3회 「실천문학」 신인상을 수상하며 등단했다. 지은 책으로 소설집 <방에 관한 기억>, 장편소설 <모두 다 사라지지 않는 달>, <특별한 손님>, 평전 <이한열> 등이 있다.

::책 속에서

요즘 몇 달 동안 나는 전혀 잠을 자지 못해요. 그 사람도 밤마다 컴퓨터 앞에 앉아 있겠지. 미워해야 한다고 생각하면서도 이토록 괴로워하는 내 자신이 가여워서 미칠 것 같고 연이 엄마가 미워서 견딜 수 없어. 불나방처럼 밤마다 컴퓨터를 열고 외롭고 허전한 마음을 달래보려는 그 사람. 한집에서 살고 있으면서 당신은 대체 무얼 하고 있었던 거지? 당신 남편 닉네임이 열세 개나 된다는 사실을 알기는 해? 내가 당신한테 처음 전화를 걸었을 때 기억하나? 그때 나는 그 사람과 모텔에 있었어. - 본문 154쪽에서

::추천글

많은 사랑이 지나갔다. 지금도 많은 작가들이 쓰고 있고, 또 쓸 것이다. 그럼에도 <특별한 손님>은 새롭고, 다르다. 비루한 일상의 사랑을 억지스러운 감상으로 덧칠하지 않는다. <특별한 손님>은 사랑에 대해 던져온 오래된 소설적 질문의 연장선상에 놓여 있지만 그것을 뛰어넘는다 서성란이 던지고 있는 질문의 핵심은 사랑이 아니라 사랑으로 포장된 관계의 실체에 대한 것이다. 나는, 우리는 누구와 어떻게 관계 맺으면서 살아가고 있는가. 아니, 관계를 맺고 있기나 한 것일까. 적절하거나, 부적절하거나. - 방현석 (소설가)

<특별한 손님>은 어떤 연유로 자신을 놓치고 잃어버린 사람들의 불행을 해부해 보여준다. 서성란은 그런 사람을 낳는 사회를 이야기하고 싶어한다. 그 이야기를 하면서 도망가지도 않고 적당히 안주하지도 않는 여성을 그려 보여준다. 주인공 유경에게 길을 잃지 않고 적당히 안주하지도 않는 여성을 그려 보여준다. 주인공 유경에게 길을 잃지 않고 뿌리 내리도록 품을 내준 곳은 도시가 아닌 깊은 산골이며, 자신의 모성이며 인간애이다. - 이경자 (소설가)

::차례

잠들기 전, 창문을 닫을 것
햇빛과 소음
하얀집
빈집
악취
어둠은 물러가도 공포는 사라지지 않는다
오후 3시
비둘기도 사람의 길을 따라 날아간다
구부러진 외길
노란방
어떤 해후
유폐
붉은 핏자국
알고 있는 것과 모르는 것
집착
첫 번째 꽃

해설 / 고명철
작가의 말