구경미 소설가의 첫 번째 소설집 [노는 인간]
(열림원, 2005년 11월 11일)

1999년 경향신문 신춘문예에 '동백여관에 들다'가 당선된 이후, 꾸준하게 단편소설들을 발표해온 구경미 소설가의 첫 소설집이 출간되었다. 표제작 '노는 인간' 외 아홉 편의 작품이 실렸다. 자의든 타의든, 별 볼일 없는 변두리 쫓겨난 ‘노는 인간'들의 미래 없는 무위도식의 일상이 능청스럽고 진득한 시선으로 그려져 있다.

소설들에 등장하는 인물들은 하나같이 ‘변두리적 정체성'을 가지고 ‘변두리적 삶'을 살아가는 자들이다. 그들은 기대와 충동과 열정이 사라진 지점에서 “무목적성”의 일상을 무료하게 살아간다. 이를테면 그들은 “고작 몇 시간씩 게임 하고 글 조금 쓰고 다시 게임 하고 심심하면 책을 읽”거나 “어느 날 문득, 딱히 살아야 할 이유가 없는데도 살아가는 자신을 발견했고, 그러고 나자 사는 목적, 의미, 가치, 기타 등등 삶에 있어서 꼭 필요할 성싶은 아무런 명분도 없다는 것을 깨달아버”렸거나 “내가 내 정신과 내 육체의 주인임에도 불구하고, 내가 뭘 하고 싶어하는지 뭘 잘하는지 도통 알지” 못하고 “아무것도 하지 않으며 최소한의 양만 먹고 최소한의 몸만 움직”이며 살아가거나 있다.

소위 백수나 다름없는 ‘노는 인간'들이다. 설사, 더 나은 삶과 미래를 꿈꾸고 싶어하는 자들이라 할지라도 “직업이랄 것도 없는 몇몇 일을 거친 뒤 이발사가”되었고 “내 인생은 아마 이발사로 끝날 것이다. 언제까지나 느리고 서툰 이발사”라고 자조할 수밖에 없는, 스스로는 어찌해볼 수 없는 상황에 이미 처해 있다.

그런데 그들은 “왜 그렇게 살고 있는가.” 이번 소설의 해설을 맡는 손정수씨(문학평론가)가 그들에게 던지는 질문이다. “그들이 진정으로 원하는 것은 무엇인가. 작가는 왜 이런 인물들만을 등장시키고 있는가.” 구경미의 소설들이 획득한 새로운 지점과 소설적 가치는 바로 그 질문들이 던져진 지점에서 새롭게 탄생하다.

구경미 1972년 경남 의령 출생. 1999년 경향신문 신춘문예로 등단. 1996년 경남신문 신춘문예와 1999년 경향신문 신춘문예에 당선되어 등단. 지은 책으로 [거짓말-젊은 작가 테마 소설집](공저), [어젯밤에 우리 아빠가](공저) 등이 있다.

::책 속에서

삶이 아무것도 아니라면, 아무것도 아닌 삶에 전전긍긍할 필요도, 힘겹게 매달릴 필요도, 또 계속 유지할 이유도 없을 것이었다. 그러나 사람들은 삶에 초연하지 못했다. 전전긍긍하고 매달리고 어떻게든 이어가기 위해 발악하지 않는가. 만약 삶이 아무것도 아니라면, 그렇다면 이 사람들은 뭔가 말이다. 그러므로 삶이 아무것도 아닌 것이 되어서는 안 되었다.

-'초지일관 그녀는' 중에서


::추천글

변두리로 소외된 채 내몰린 사람들의 무료한 일상을 세밀한 필체로 추적하는 구경미의 소설들은 현란한 문체로 기발하고 신기함만을 쫒는 오늘의 젊은 여성작가들 속에서 단연 이채롭다. 존재의 의미를 상실한 사람들을 주목하여 반어법으로 존재의 가치를 증명해 보이는 이 신진작가의 노력이 귀하고 이채롭다. - 김원일 (소설가)


구경미 소설에 등장하는 인물들은 하나같이 ‘노는 인간'들이다. 그들은 자거나 목적 없는 산책을 즐기며 휴가로 빈 친지들의 집에 들어가 시간을 죽인다. 하지만 그 빈둥거림이 구태의연한 이 삶 속에서 또 다른 진실을 찾으려는 몸짓이라는 것을 눈치채는 것은 어렵지 않다. 권태로워하고 방황하며 반문하고 빈둥대는 것은 이들에게 곧 놀이이다. 유희의 인간. 어느 순간 필요와 욕망과는 거리가 먼 유희가 삶의 중심부에 자리잡게 된다. 그들은 치열하게 ‘노는 인간'들이다. 무르팍 나온 낡은 추리닝 차림으로 건들건들 거리로 나온 이 유희의 인간을 뒤쫓아가는 일은 흥미롭다. 지지부진한 일상들이 모두 이야깃거리가 된다.

구경미는 이미 소설화되었거나 다른 누군가에 의해 소설화될 이야기들이 싹 훑고 지나간 삭막한 풍경 속에서 마지막으로 이야기를 찾아 떠도는 사람이다. 그는 새로운 소설 또한 진군나팔 소리처럼 아주 한참 앞서 갔다는 것을 안다. 다른 이들이 진군나팔 소리를 찾아 우르르 몰려간 사이, 그가 주목한 ‘노는 인간'은 새로운 모색임에 틀림없다. 구경미는 물고 늘어지는 근성을 가진 작가이다. 그의 튼튼한 턱과 이빨에 걸리면 그 어느 것도 소설이 될 것 같다. 구경미의 소설을 읽으면서 더 이상 새로움이란 없다, 라는 말에 나는 더 이상 동의하지 않게 되었다. -하성란(소설가)