이재봉: 민초와 더불어 사는 민중시인
문창길 시인이 보내준 작품 몇 편을 읽자마자 먼저 두 가지 생각이 떠오른다.
첫째, 원망스럽다. 왜 이런 시를 나에게 보내 괴롭게 만드는가. 정치학을 공부하는 터라 우리나라의 모진 역사를 좀 읽지 않을 수 없었다. 이른바 위안부 할머니들이 겪었던 뼈저린 아픔을 잘 안다. 한국전쟁 중 고양 금정굴에서 벌어진 민간인 학살 사건도 조금 안다. 광주학살과 세월호 참사, 이주 노동자들과 비정규직 노동자들의 어이없는 죽음 등은 아직도 여전히 신문에 오르내린다. 몸서리칠 정도로 끔찍한 사연들을 책이나 신문에서 읽을 때는 어느 정도 참을 수 있는 고통이었다. 그러나 “꽃보다 아름다운 조선 누이”들의 검정치마와 무명저고리가 벗겨지는 처절한 사연이나, 고양과 광주에서 어린 소녀들이 무고하게 학살당하는 참혹한 모습 등을 시를 통해 접하게 되니 왠지 모르게 견디기 어려운 고통을 맛보게 된다.
둘째, 잔인하다는 생각이 든다. 1998년 10월 첫 방북 길에 황해북도 사리원의 한 육아원 (고아원)에 들렀을 때다. 그 무렵 신문을 통해 마치 살아있는 해골 같은 아이들의 모습을 적잖게 본 터였다. 카메라를 꺼내들고도 차마 사진을 찍을 수 없었다. 생김새와 달리 독하다는 소리를 많이 들어왔지만. 그러면서 사진기자들은 참 잔인하다고 생각했다. 문 시인의 작품을 읽으며 시인들도 사진기자들 못지않게 잔인해야겠다는 생각을 품게 된다. 영혼 없는 서정시인이 아니라 민초와 더불어 사는 민중시인이라면.
임금복: 조선 누이를 위한 씻김굿, 그리고
이 땅의 대의 - 문창길 시집 『북국독립서신』을 읽고
정신대 피해자 할머니와 빨갱이라는 이름의 빨간 수사법은 20세기와 21세기 근현대사, 두 세기에 걸쳐 이어져 오고 있지만 아직도 미완의 과제이다. 즉 이 두 코드는 아직도 일제 강점 한국과 분단 한국의 현실이란 그 시대와 이 시대가 복합되어 함장되어 있는 한국의 미완의 현실이자 역사적 유산이다. 문창길 2시집 『북국독립서신』에는 이 두 코드를 포함해서 동학횃불, 척왜척사의 운동, 3·1 만세, 그리고 중일 전쟁 이후인 1937년 음력 정월 대보름, 일제 강점기 말기의 식민지 현실인 1940년 어느 날, 1942년 7월, 해방 이후 분단, 한국전쟁, 좌우익 이념 논쟁인 빨갱이, 치안대, 태극단, 보도연맹, 빨간 완장, 그리고 4·19혁명, 5·18광주학살, 6·10민주항쟁, 6·15공동선언, 10·4선언, 416광장, 병신년 촛불혁명 등이 시어로 나오고 있어, 19세기와 20세기, 그리고 21세기를 포함한 120여 년의 시간이 공존한다. 그뿐만 아니라 이 시집에서는 20세기에서 21세기로 넘어오면서 고도로 압축 성장되어가는 과정 중 누적된 모순의 사회 폭발 및 청산, 그리고 국제화 시대의 삶까지 이어져 오는 작금의 현실까지 아우르고 있다.
특히 문창길 시인은 통시적 시간의 역사태와 그 시간들 속에 실존한 희생양들과 아픔의 소유자들에 남달리 시선을 주목하고 있다. 즉 시인은 파란한 만장의 역사 속에 일 개인이나 집단의 삶 속에 폭력을 당하고 희생양들이 되어 버렸지만 그들은 망각되어 지워져 버렸고 역사적 평가가 제대로 이뤄지지 않고 있음에 재평가 시각을 드러내고 있다. 그럼, 역사와 민족을 위한, 시대와 사회를 위한, 그리고 희생자를 위한 대의는 무엇일까? 이런 흑암의 역사의 축을 통찰해내고 관통해내 적어도 그들의 영혼과 넋을 문창길 시인은 무당이 되어 불러내어 제대로 자리매김하려고 했다. 그것이 시인의 몫이 아닐까? 희생자들의 역사적 경험을 생생하게 전달하는 시인은 한 축에 실제했던 어두운 과거사, 피폐한 모순의 역사, 핏물진 역사 등을 통찰해 내고 있다. 반면에 다른 한 축으로 시인이 선 자리에서 시인이 꿈꾸는 역사관은 광명의 역사, 새로운 빛의 역사, 꺼지지 않는 촛불의 역사, 푸르고 청청한 높은 빛의 역사로 지향하고 있다. 즉，망각의 장에 덮어버리고 싶은 마비되고 박제된 의식이 아닌 어둠의 역사 속에 송두리째 희생양이 되어 사라져버린 몸과 넋을 시인은 무당처럼 불러내 그들을 위해 살풀이와 씻김굿으로 해원하고 있다.
박남희: 진정성 있는 문학사적 가치를 지향 문창길 시인의 두 번 째 시집을 한마디로 요약하면 시로 쓰는 대한민국의 근현대사라고 말할 수 있다. 그의 시가 깊이 있게 탐구하고 있는 주제나 대상은 일본군 성노예 할머니, 금정굴 학살 사건, 외국인노동자, 분단과 통일, 광화문 촛불, 고 노무현 대통령, 노숙자, 원양어선 어부, 에어컨 수리기사, 태백광부 등 다양하다.
그의 시는 우리의 뇌리에서 이미 잊혀졌거나 쉽게 잊혀질 근현대사의 주제들을 시인의 서사적 의지로 생생하게 되살려내고 있다는 점에서 커다란 의미를 지닌다. 우리 문학사적으로 보면 이 시집은 1920~30년대 리얼리즘 문학을 대표했던 임화를 필두로 한 카프문학과 해방공간 문학, 1960~70년대를 지나 80년대의 민중시에 이르기까지 면면이 이어오던 리얼리즘 문학이 크게 약화된 현재의 시점에서 그 맥을 이어주고 있는 중요한 시집이라는 점을 간과할 수 없다.
그가 낳은 늦둥이 아들을 소재로 한 「어린화가 겨레군」 같은 시를 보면 시인의 이러한 시정신은 어린 아들에게까지 전승될 정도로 절실함과 치열함을 동시에 가지고 있다. 그의 시들을 통해서 느낄 수 있는 것은 시인의 내면에 면면히 흐르고 있는 우리 민족에 대한 뜨거운 사랑이다. 이러한 시정신은 그의 시가 간과하고 있는 것처럼 보이는 문학적 기교를 훌쩍 뛰어넘어 진정성 있는 문학사적 가치를 지향하고 있다고 생각된다.
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